1948 - Henry-Louis Belmont funda YEMA

YEMA fue fundada en 1948 por Henry-Louis Belmont, un relojero tradicional que se se había graduado el primero de su clase en 1931 en la Escuela Nacional de Relojería de Besançon. Henry-Louis Belmont desempeñó un importante papel en la historia reciente de la relojería francesa como pionero de la automatización en la fabricación de relojes.

Se especializó en el diseño y la fabricación de relojes-herramienta ultracapaces, equipados con funciones para adaptarse a actividades extremas al aire libre, desde el submarinismo y las carreras de coches hasta las expediciones militares, a menudo asociadas a hombres extraordinarios capaces de lograr hazañas en condiciones extremas. El lema "Time of Heroes" se convertiría en el eslogan oficial de YEMA unos años más tarde.

1950 - Líder reconocido en relojes-herramienta a prueba de agua

Las primeras colecciones de YEMA fueron creadas a principios de la década de 1950, y muy pronto Henry-Louis Belmont se propuso situar a la marca en la vanguardia de la innovación relojera: En 1951 decidió equipar la mayoría de los relojes YEMA con uno de los primeros movimientos automáticos, el LORSA 237 B, que más tarde rebautizó YEMA 231 A. En 1953, YEMA fue una de las primeras marcas capaces de fabricar relojes de buceo que resistían profundidades de hasta 100 metros, una auténtica revolución en el mundo de la relojería de la época. En 1954, la producción de YEMA alcanza los 130.000 relojes.

1960’s - Líder francés en exportación de relojes

En 1962 YEMA pasa a llamarse YEMA INTERNATIONAL, y de 1965 a 1968 la marca se convierte en el primer exportador francés de relojes vendiendo 400.000 relojes al año a más de 55 países.

1966 - El primer YEMA Yachtingraf

En 1966 YEMA lanza el primer modelo Yachtingraf, un cronógrafo equipado con un calibre suizo ETA Valjoux y un innovador temporizador de cuenta atrás para las salidas de regata, para el que se registra una patente.

En 1968, YEMA se convierte en Proveedor Oficial del Equipo Francés de Vela y entrega un modelo Yachtingraf a Eric Tabarly, antiguo oficial de la Armada francesa y el regatista francés de mayor renombre hasta la fecha.

1967 - YEMA Superman, el nacimiento de un mito

En 1967, YEMA registra la patente de un mecanismo de bloqueo del bisel de diseño propio para el emblemático modelo YEMA Superman. Se trataba de uno de los primeros biseles de buceo con bloqueo, que proporcionaba una seguridad adicional, junto con la forma de los protectores de corona y el mecanismo de corona atornillada, al impedir que el bisel giratorio se moviera accidentalmente durante el buceo. Poco después, el modelo Superman se convierte en el primer reloj de buceo de producción en Francia sumergible hasta una profundidad de 990 pies / 300 metros, haciendo de este modelo el diver francés definitivo en la historia.

1969 - Mario Andretti gana las 500 millas de Indianápolis

Mario Andretti, considerado por muchos el mejor piloto de carreras de la historia, lució un YEMA Rallye durante su histórica victoria en Indianápolis en 1969. El primer Rallygraf había nacido unos años antes, en 1967.

"Me gustan los relojes casi tanto como las carreras. Compré el Rallye en los años sesenta porque me pareció muy bonito. En aquella época, era lo último y estaba a la vanguardia de lo moderno. Me hacían muchos cumplidos, así que lo llevaba a menudo. De hecho, lo llevé a diario durante todo el mes de mayo de 1969 para preparar las 500 Millas de Indianápolis: en los entrenamientos, en la clasificación y durante la carrera. Desde luego, se convirtió en algo sentimental después de ganar aquella carrera, al igual que el casco que llevé aquel día y el traje ignífugo. Y el coche que me llevó a la línea de meta acabó en el Smithsonian. Todas estas cosas son parte de un día que cambió mi vida".

Años 70 - Primeros relojes-herramienta YEMA de uso militar

El primer cronógrafo de aviación Flygraf fue lanzado en 1970, se presentó en la feria Micronora donde recibió varios premios, en particular por regla de cálculo circular realizada en 2 partes.

Ese mismo año el YEMA Superman es elegido por las Fuerzas Aéreas francesas para equipar a sus nadadores de Búsqueda y Rescate (SAR) de la Aviación, una unidad de élite especializada en operaciones de rescate aeronáutico en entornos hostiles. Con fama de indestructible, el modelo Superman fue diseñado específicamente para los militares franceses como el reloj herramienta definitivo, gracias a su durabilidad, legibilidad y servicio fiable en prácticamente cualquier entorno, junto con sus características de anticorrosión, resistencia al agua y visibilidad bajo el agua, que lo convirtieron en el reloj militar perfecto para entornos marítimos y buceo.

1982 - Primer reloj de la Europa Occidental enviado al espacio

La llegada de los relojes de cuarzo provoca una convulsión en la industria relojera y obliga a muchas marcas a reestructurarse para resistir mejor la competencia mundial. A principios de la década de 1980, YEMA se une a Matra Horlogerie, un conglomerado industrial público-privado francés.

Henry-John Belmont sucede a su padre como Director General y el desarrollo internacional se confía a un joven prometedor, futuro gran nombre de la relojería mundial, Richard Mille.

El 24 de junio de 1982, un astronauta francés, Jean-Loup Chrétien, parte por primera vez de la base de Baikonur para un viaje de 10 días al espacio. En su muñeca lleva el primer reloj europeo occidental enviado al espacio, el YEMA Spationaute I. Se lanzan nuevas versiones de este histórico modelo YEMA para acompañar las sucesivas misiones espaciales organizadas por la agencia espacial francesa CNES.

El 17 de junio de 1985, el transbordador Discovery despega con Patrick Baudry y su YEMA Spationaute II a bordo para la misión STS-51G (primer vuelo orbital franco-americano).

1986 - YEMA y Richard Mille apuntan al Polo Norte

En 1986, Richard Mille contribuye a diseñar un reloj-herramienta de titanio capaz de resistir el aire polar extremadamente frío y las inclemencias del invierno, equipado con un bisel con brújula insensible a los campos magnéticos intensos. El reloj, llamado YEMA North Pole, acompañó al médico y explorador Jean-Louis Étienne en su viaje en solitario de 800 km por el Polo Norte en 1986.

Unos meses más tarde y siempre bajo la dirección de Richard Mille, el modelo YEMA Odyssey equipó a Nicolas Hulot y Hubert de Chevigny en una nueva expedición al Polo Norte, esta vez en un avión ultraligero.

1986 - La era Hattori-Seiko

El 10 de diciembre de 1986, Hattori-Seiko Co Ltd se convierte en propietario mayoritario de la marca YEMA al adquirir las acciones de Matra Horlogerie. Este periodo bajo gestión japonesa durará hasta 2004, a través del cual el lenguaje de diseño de algunos modelos icónicos de YEMA recibe la influencia de ciertos códigos de Seiko, como el modelo Superman II.

La exploración espacial de YEMA continúa con el lanzamiento del modelo Spationaute III impulsado por el renombrado calibre Seiko 7A38. El 26 de noviembre de 1988, como parte de la misión espacial franco-rusa Aragatz, el astronauta Jean-Loup Chrétien se une a la estación orbital MIR luciendo este reloj-herramienta espacial en su muñeca.

En 2001, Kaomi Matsumoto presidente de YEMA, todavía propiedad de Seiko, nombra a Louis-Éric Beckensteiner Director General antes de que éste tome completamente las riendas en 2004. Para conmemorar el 60 aniversario de YEMA en 2008, Beckensteiner lanza el modelo Master Elements, un cronógrafo equipado con un calibre ETA Valjoux 7750 limitado a 60 piezas. Auténtico ovni relojero, este reloj-herramienta hermético hasta 300 metros está equipado con nada menos que 4 biseles, un instrumento de navegación aérea y de cálculo de velocidades.

2009 - El relojero independiente Ambre France toma el relevo

Ambre France, un grupo relojero familiar francés con sede en Morteau fundado en 1965 por René Four y Marcelle Bôle, se hace cargo de YEMA en 2009 con la ambición de seguir desarrollando la marca con el lanzamiento de un calibre propio, el MBP1000, que requirió 4 años de desarrollo y una inversión de 3 millones de euros. Diseñado y ensamblado en Francia, el MBP1000 era un calibre estándar que combinaba sencillez y eficiencia de fabricación y ofrecía una gran precisión y fiabilidad a un precio competitivo. A lo largo de los años, se produjeron más de 250.000 movimientos MBP1000.

2020 - YEMA, partner oficial de las Fuerzas Armadas francesas

En 2020, las Fuerzas Aéreas y la Marina francesas nombraron respectivamente a YEMA Socio Oficial para desarrollar relojes-herramienta militares construidos en colaboración y según estrictos requisitos militares, disponibles tanto para el personal militar como para el público en general.

2021 - Segunda generación de calibres propios

En 2020, Ambre decide mejorar su calibre propio aportando la experiencia de los renombrados relojeros Olivier Mory y Patrick Augereau, que formarán equipo con el maestro relojero de YEMA Jean-Paul Boillot. Entre otras mejoras, el sistema de raqueta y los inversores se optimizan para un mejor rendimiento, y los nuevos calibres 'in-house' pasan a llamarse YEMA2000 (tres agujas) y YEMA3000 (GMT).

2022 - Cambio a la fabricación local

2022 simboliza un año crucial y determinante en la estrategia de cambio de marca de YEMA. El objetivo es establecer una Manufactura relojera francesa sostenible y tradicional, garantizando al mismo tiempo su independencia. El objetivo principal es conseguir un mejor control de todos los aspectos de la fabricación para garantizar piezas de relojería de mayor calidad, mediante la internalización de la producción y, cuando esto no sea posible, privilegiando a los socios locales (franceses y suizos).

En los próximos años, YEMA tiene previsto realizar importantes inversiones para internalizar una buena parte de su producción y mejorar de forma constante la calidad de sus procesos de fabricación. Los talleres y las líneas de producción de YEMA se amplían y modernizan implementando lo último en producción relojera. Además, el arco franco-suizo del Jura está cada vez más integrado: YEMA trabaja ahora con nuevos socios locales, fabricantes muy reconocidos especializados en relojería, todos ellos situados en un radio de 72 km de Morteau, lo que permite una producción más responsable y de mayor calidad.

2023 - YEMA Manufacture

YEMA aprovecha la reciente reinternalización de la fabricación para introducir una nueva generación de calibres de fabricación propia, con mayor precisión y rendimiento. Estos nuevos calibres de Manufactura están equipados con órganos reguladores suizos, mientras que las platinas y los puentes son de fabricación propia de YEMA. Por lo tanto, todos los componentes del calibre se fabrican en un radio de 72 km de Morteau y se ensamblan en los talleres de YEMA en Morteau. Los nuevos movimientos se denominan orgullosamente "Calibre Manufacture Morteau" (CMM) para reflejar su origen y producción locales.

En 2023, se lanza el primer calibre Manufactura de YEMA: El calibre CMM.20 es el primer movimiento micro-rotor francés de la historia. A finales de 2023, YEMA lanza el CMM.30, un calibre tourbillon (diseñado por Olivier Mory) con complicación de marea, y en 2024 YEMA anuncia el CMM.10, un calibre de 3 agujas diseñado desde cero con precisión cronométrica.